Hace tiempo que he dejado de hablar de mi trabajo con la mayoría de amigos, al menos trato de no ser pesado con el tema. Y es que la mayoría de la gente que conozco no están a gusto en sus puestos de trabajo, algo que a mí no me sucede. No digo con ello que siempre que voy a trabajar lo haga con una sonrisa, pero estoy moderadamente contento. Y eso se debe, principalmente, a que la empresa siempre me ha respetado. Esa es la única manera de conseguir un compromiso por parte de los empleados. 

Desde hace años se ha puesto de moda entre las empresas buscar un renovado compromiso entre los empleados de forma que no vean a la empresa y sus jefes como enemigos, algo muy común. Pero la mayoría de estas firmas se quedan en la teoría y no aplican estos nuevos criterios porque supone a menudo un coste que no quieren asumir. 

Yo empecé a trabajar en la fabrica de leche cuando era un jovencito. Empecé desde abajo. No conocía a nadie en la empresa pero fue un buen momento a nivel de contratación. En los primeros años hice de todo, desde repartir a estar como mozo en la cadena de producción. Siempre he sido una persona muy trabajadora y la mayoría de los jefes que tuve supieron ver que estaba dispuesto a dar lo mejor de mí si se me trataba con respeto, de igual a igual. 

Supongo que esa es una de las claves de la relación entre el jefe y el empleado: no caer en la tentación de actitudes despóticas e injustas pero manteniendo un clima de eficiencia laboral. Ese difícil equilibrio es sin duda la clave del éxito. 

Ahora yo tengo a personas jóvenes a mi cargo en el departamento de administración en el que empecé a trabajar hace ya diez años. En este tiempo la fabrica de leche ha cambiado mucho, se han incorporado nuevos criterios de producción y han llegado las nuevas tecnologías, pero el ambiente sigue siendo bueno. Y yo me encargo de tratar a los jóvenes como me trataron a mí.

¿Sabías que existen nada menos que 42 variedades de quesos asturias reconocidas? Este número es más sorprendente todavía si nos fijamos en el pequeño tamaño de esta Comunidad Autónoma. No obstante, su tradición con el ganado vacuno y la cría de ovejas y de cabras, así como a importancia que este alimento tiene en su gastronomía, nos ayuda a entender el porqué de esta gran diversidad.

Entre los quesos más famosos destaca el queso de Cabrales. Un queso azul de sabor intenso que muchos aman y otros odian pero que prácticamente todo el mundo conoce. Se consume solo, pero forma parte también de muchas recetas populares. Una manera tradicional de comerlo es con sidra. Se elabora con mezcla de tres tipos de leche: vaca, cabra y oveja.

Con tres tipos de leche se elabora también el queso de Gamonéu, otro queso azul que está considerado uno de los más cotizados en todo el mundo. Es muy escaso, sobre todo en su variedad puerto, por lo que los amantes de este producto pagan altas cantidades por él.

Entre los quesos de vaca el queso de Oscos es también uno de los más conocidos no solo en Asturias, sino en otras regiones. Es un queso suave y de sabor agradable que gusta a casi todos los amantes de este producto lácteo y que se disfruta tanto solo como en bocadillos o mezclado con fiambres.

El varé también es un queso conocido entre los quesos asturianos. Su variedad original es la laborada con leche de cabra, pero existe una variedad ecológica con leche de vaca que es uno de los pocos quesos ecológicos reconocidos en esta región.

También es muy popular el Casín, un queso de leche de vaca, de sabor fuerte, y que se reconoce porque lleva grabados diferentes motivos. Tiene su propia fiesta, un certamen que tiene lugar en agosto en La Collada de Arnicio y que está considerado de Interés Turístico.

Uno de los secretos que se esconden detrás de todos estos quesos de Asturias es la calidad de su materia prima, ya que están elaborados con leche de animales que se alimentan de los mejores pastos. Muchos, como las cabras o las ovejas, viven en zonas de montaña en las que pueden comer durante todo el año en libertad. Y esto se refleja en el sabor de los productos elaborados a raíz de su leche.

Dicen que la Leche Entera es buena para los niños, aunque no esté de acuerdo con esa afirmación. El otro día en la tele ví como les daban leche en un colegio a los niños y me recordó a mi infancia. Cuando éramos niños, en el colegio, nos daban todos los días un brick de leche entera para que nos la tomábamos en el recreo. Yo nunca la tomaba y tampoco decía nada en casa sobre la leche que nos daban para que mi madre no se enterase y me obligase a tomarla. Ya me costaba suficiente tener que tomarme la leche del desayuno como para tener que tomarme un brick de leche porque sí. Hasta que uno de mis hermanos le dijo a mi madre que en el cole nos daban leche en los recreos, y mi madre no tardó ni dos segundos en preguntarme qué era lo que hacía yo con esa leche. No le podía decir que me la bebía porque sabría que no era cierto, ya que sabía que la leche nunca me ha gustado, así que le dije que se la daba a otro niño de mi clase al que sí le gustaba la leche. Así que después me intentó obligar a llevarme mi brick de leche a casa para que me la tomase a pelo, no recuerdo una situación peor en mi infancia que tener que tomar esos bricks de leche sin nada para mitigar el sabor de la leche. Menos mal que no tuve que llevar demasiados de esos bricks a casa.

Con los años esa guerra que tenía con mi madre por tomarme la leche se fue suavizando, más que nada porque crecí y mi madre ya me dio por perdido. Hoy en día sigo sin querer tomar la leche, en lugar de tomar la leche prefiero tomar yogures y queso que saben mucho mejor que la leche. Aún así no creo que me hubiese pasado nada si hubiese estado toda mi infancia sin haber tomado leche, por mucho que digan los supuestos expertos en que los niños deben de tomar leche.

En cualquier industria existen etapas de estabilidad y etapas de cambios. La industria láctea española en general, y la gallega en particular, se halla en un momento de evolución para adaptarse a un escenario diferente. El fin de la cuota láctea, las guerras comerciales a nivel mundial y el cambio en las costumbres de los consumidores exigen a la industria del sector mucha cintura para adaptarse y mantenerse a flote. Porque no se pueden poner puertas al campo, ni se pueden negar los cambios. 

La leche de galicia sigue siendo un producto de relevancia en la economía regional y nada indica que dejará de serlo a corto plazo. Pero el escenario es diferente y no se puede afrontar el siglo XXI con las estructuras del siglo XX. En este sentido, existe una cierta polémica con la ganadería intensiva que debe ser tomada en cuenta por el sector. 

Cada vez son más las asociaciones que piden, de forma más o menos agresiva, el final de las explotaciones ganaderas denominada intensivas. No solo por las supuestas malas condiciones que viven los animales sino por la contaminación que generan esta clase de explotaciones. Se trata de una cuestión polémica y en el que todos los agentes deben tomar partido, aunque las posiciones sean antagónicas.

No se puede negar que el bienestar animal es una tendencia imparable que beneficia a las explotaciones de tipo extensivo de las que surgen productos cada vez más de moda como la leche de pastoreo. De hecho, leche de galicia está adquiriendo mucho prestigio a nivel nacional por erigirse en pionera de esa otra forma de ganadería más respetuosa tanto con el animal como con el medio ambiente. 

A pesar de que los colectivos más radicales piden que el consumidor deje de apostar por productos lácteos, eso resulta inadmisible ya que entra de lleno en la libertad de elección de las personas sobre cómo quiere alimentarse. Si en otros ámbitos sociales la libertad de elección es un derecho  intocable, no podemos dar pasos atrás en algo tan básico y sensible como la alimentación.